Kinder rauchen offen vor der Schule in Hull, während die Angst um die Gesundheit junger Menschen wächst

Mehr als ein Viertel der 11- bis 17-Jährigen hat E-Zigaretten mehr als einmal ausprobiert

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Kurz nachdem die Uhr 15 Uhr schlägt, strömen Kinder aus den Toren einer weiterführenden Schule in Hull.

Sobald einige die Straße überqueren, haben sie bereits ein immer beliebter werdendes Accessoire hervorgeholt und nutzen es vor den Augen des Schulgebäudes. Mit ihren leuchtenden Farben und Aromen wie Mango, Kiwi und Passionsfrucht könnte man meinen, es sei alles ein Kinderspiel.

Aber die Rauchwolken, die nur einen kurzen Spaziergang vom Schultor entfernt aufsteigen, verraten, dass das neueste Must-Have-Produkt zumindest für einige Schüler das E-Zigaretten ist. Und während das Problem des Rauchens von Minderjährigen nichts Neues ist, beunruhigen Eltern und Gesundheitsexperten die Farben und Geschmacksrichtungen der Geräte, die aussehen, als wären sie für junge Menschen gemacht.

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Der Konsum von E-Zigaretten und E-Zigaretten ist in den letzten zehn Jahren auf dem Vormarsch. Einige Raucher sagen, dass die tabakfreien Geräte ihnen dabei geholfen haben, auf Zigaretten zu verzichten, und die Industrie besteht darauf, dass sie nicht absichtlich versuchen, E-Zigaretten an Kinder zu verkaufen, was illegal wäre.

Allerdings verstößt es nicht gegen das Gesetz, wenn Minderjährige rauchen, und als der Local Democracy Reporting Service einen beliebten öffentlichen Raum in der Nähe einer weiterführenden Schule besuchte, gerade als die Schüler nachmittags gingen, schien es klar, dass zumindest einige Kinder geraucht hatten zum neuen Trend. Einige standen wenige Minuten nach Verlassen der Schule in Gruppen und dampften offen, während andere vorbeigingen und E-Zigaretten-Dämpfe ausstießen, ohne sich die Mühe zu machen, ihre Angewohnheit zu verbergen.

Zu sehen war ein Schüler, der einen Blick über die Schulter warf, bevor er seine E-Zigarette herausholte, um zu dampfen. Andere, die offenbar zwischen 14 und 15 Jahre alt waren, reichten sie herum. Einige der Geräte waren mit mehrfarbigem Kunststoff ummantelt

Unser Besuch erfolgte, nachdem eine gemeinsame Studie des Stadtrats von Hull und des East Riding Council ergeben hatte, dass 95 Prozent der jungen Menschen im Alter von 11 bis 17 Jahren sich des Dampfens zumindest bewusst waren. Mehr als ein Viertel hatte es mindestens einmal probiert. Im Vergleich dazu rauchen nur 4,7 Prozent der 11- bis 17-Jährigen zumindest gelegentlich.

Die Gemeinden befragten 5.319 Schüler. Mehr als 28 Prozent der Mädchen gaben an, schon einmal gedampft zu haben, verglichen mit knapp einem Viertel der Jungen. Fast jeder 200. Schüler im Alter von 11 Jahren dampfte regelmäßig, bei den 17-Jährigen stieg diese Zahl jedoch auf fast ein Fünftel (18,6 Prozent). Die Mehrheit der 16- bis 17-Jährigen, 53,1 Prozent, hatte mindestens einmal versucht, zu dampfen.

Bis zu einem Drittel der 16- bis 17-Jährigen gaben an, dass ihre Eltern wussten, dass sie dampften, es ihnen aber nichts ausmachte. Mehr als zwei Fünftel derjenigen, die gelegentlich dampften, gaben an, dass sie sich nach einem E-Zigaretten sehnen, wenn sie eine Zeit lang keins getrunken haben.

Etwa ein Viertel derjenigen, die regelmäßig dampften, gaben an, auf das Mittagessen oder das Ausgehen verzichtet zu haben, um sich eine E-Zigarette leisten zu können. Als die Schüler gefragt wurden, warum sie dampften, antworteten sie am häufigsten, dass ihnen die verschiedenen Aromen und Geschmacksrichtungen gefielen oder dass sie es einfach mal ausprobieren wollten.

Die Studenten sagten, dass die E-Zigaretten selbst einfacher zu bekommen seien als Zigaretten – und billiger seien. Fast ein Viertel derjenigen, die derzeit dampfen, gaben an, süchtig zu sein, und 16,7 Prozent gaben an, dass sie sich ausgeschlossen fühlten, wenn sie es nicht taten.

Mehr als drei Fünftel der 16- bis 17-Jährigen waren der Meinung, dass E-Zigaretten an junge Menschen vermarktet würden, weit mehr als die zwei Fünftel, die glaubten, dass sie sich an Raucher richteten. Fast die Hälfte der jungen Menschen, die Werbung für E-Zigaretten gesehen hatten, gaben an, dass die Werbung in Geschäften stattfand, wobei die Social-Media-Plattform TikTok der zweithäufigste Ort war, gefolgt von Instagram.

Die drei beliebtesten Marken, die von den Umfrageteilnehmern genannt wurden, verkaufen allesamt E-Zigaretten in leuchtenden Farben. Zu den Geschmacksrichtungen gehören Gummibärchen, Blaubeerkaugummi und rosa Limonade. Ein Drittel derjenigen, die regelmäßig dampfen – und mehr als die Hälfte derjenigen, die es gelegentlich tun – sagten, sie würden aufhören, wenn Tabak der einzige Geschmack wäre.

Obwohl der Verkauf von E-Zigaretten an unter 18-Jährige illegal ist, gaben mehr als 14 Prozent der Befragten an, dass es für sie einfach sei, sie zu kaufen. Der beliebteste Ort, um sie zu kaufen, waren Tante-Emma-Läden, gefolgt von Freunden.

Das Ausmaß des E-Zigarettenkonsums unter jungen Menschen im East Riding veranlasste einen Stadtrat letzten Monat, zu einem harten Vorgehen aufzurufen. Die Stadträte unterstützten einen Aufruf, die Regierung aufzufordern, sich an der Entsendung neuer Handels-Task Forces zu beteiligen, um gegen den Verkauf von E-Zigaretten an Minderjährige vorzugehen.

Cllr Dale Needham (Provinzbezirk Pocklington), der den Aufruf leitete, sagte, dass Kinder, die in Toilettenschüsseln rauchten, um nicht entdeckt zu werden, das Rauchen hinter Fahrradschuppen in vielen örtlichen Schulen ersetzt hätten. Bunte E-Zigaretten seien ein bösartiger Versuch, sie sowohl bei Kindern anzupreisen als auch dabei zu helfen, sie vor Lehrern zu verbergen, indem man sie wie Schulpapier aussehen ließe, fügte er hinzu.

Bis heute haben die Teams für Handelsnormen des Rates mehr als 3.000 illegale E-Zigaretten in Geschäften beschlagnahmt, unter anderem in Goole, Beverley, Bridlington und Withernsea. Der Rat hat Xyla Health and Wellbeing beauftragt, im nächsten Schuljahr in Schulen zu gehen, um Lehrer und Schüler über das Dampfen aufzuklären.

Cllr David Tucker, Inhaber des Gesundheitsportfolios von East Riding, sagte: „Es gibt immer noch kaum Anhaltspunkte für die potenziellen langfristigen Gesundheitsrisiken. Wir wollen nicht, dass junge Menschen denken, es sei normal und sicher.“

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In Hull wurde kürzlich in einer Präsentation vor Stadträten gewarnt, dass zu den kurzfristigen Auswirkungen Husten, Kopfschmerzen, Schwindel und Halsschmerzen gehörten, während die langfristigen Auswirkungen unbekannt seien. Ein mögliches Problem ist vermutlich die „Popcorn-Lunge“ – eine Ansammlung von Narbengewebe im Organ, das den Luftstrom blockiert. Einige Studien haben die Chemikalie Diacetyl, die in E-Zigaretten-Flüssigkeiten verwendet wird, mit der Erkrankung in Verbindung gebracht.

Claire Farrow, eine auf Kinder und Jugendliche spezialisierte Gesundheitsbeamtin des Stadtrats von Hull, sagte: „Diese Einweg-Vapes sind recht günstig und zugänglich, es handelt sich um Taschengeldpreise. Die Industrie sagt, dass sie Vapes nicht für Kinder und Jugendliche bewerben.“ , aber junge Leute sagen uns, dass sie wissen, dass sie angesprochen werden.

„Einige junge Leute, die es tun, sagen, dass sie es tun, weil es cool aussieht. Sie bitten aber auch um Hilfe, Unterstützung und Rat, einschließlich weniger ansprechender Verpackung.“